虾是墨西哥湾最宝贵的渔业资源之一，支撑着密西西比、路易斯安那和德克萨斯附近的重要渔业，但这并不是一项容易赚钱的行业。
捕虾者面临着许多挑战，如燃料成本上升、进口虾数量增加和气候变化。虽然褐虾和白虾是墨西哥湾西北部最丰富的物种，但捕虾者花了相当大的努力来确定这些虾的位置，以确保捕捞数量。
美国国家海洋和大气管理局东南渔业科学中心和北卡罗莱纳州立大学的科学家们正试图消除为寻找虾的一些猜测，在墨西哥湾的季节性低氧或无氧条件下，这一点尤为重要。
缺氧或低氧往往在靠近海底的地方最为明显，这对海洋生物构成重大威胁，特别是对虾等生活在海底的种群。研究发现，虾的流动性很强，通常能够通过移动到其他栖息地来逃离低氧地区。
问题是，它们要去哪里?
在NOAA海岸海洋科学国家中心的资助下，科学家们开发了每种虾物种的分布模型。
这些模型是基于历史上的虾捕捞率、捕虾量、溶解氧水平，以及从该地区渔业调查和其他来源收集的其他环境数据，然后，他们利用缺氧预测，提供溶解氧的空间分布，来预测虾在初夏可能在哪里。
根据5月份的数据，研究人员预测，在路易斯安那州东部和中部大陆架的近海(水深超过20米)，褐虾的数量会更多，在靠近德克萨斯州边界的路易斯安那州西部大陆架的近海，它们的数量会更多。
据预测，靠近海岸的白虾数量较多，尤其是在路易斯安那州的Atchafalaya湾附近，该预测还强调了今年虾的空间分布可能会偏离历史平均水平。
这是首次尝试使用近期缺氧预测来预测墨西哥湾或其他地方管理的渔业资源的空间分布。虽然目前这一努力还只是实验性的，但科学家们将继续完善虾及缺氧的模型。
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