印度限制农民使用草甘膦的原因：或意在打击非法耐草甘膦棉花种植

 

　　草甘膦是什么？

 

　　草甘膦是一种用于杀死杂草的除草剂，而杂草是与作物争夺养分、水和阳光的有害植物。由于它的生长基本上以牺牲作物为代价，通常农民手动清除或喷洒除草剂。

 

　　草甘膦是一种广谱除草剂，能控制多种杂草，无论阔叶还是禾本科杂草。它是非选择性的，会杀死大多数植物。当施用于杂草叶面时，产生抑制蛋白质″5-烯醇丙酮酰莽草酸-3-磷酸合酶（EPSPS）″。这种酶仅由植物和微生物可生产，合成其生长所必需的芳香族氨基酸。

 

　　草甘膦在印度的应用

 

　　根据1968年的《杀虫剂法》，有九种含不同浓度的草甘膦制剂被登记使用。主要被批准用于茶园和非作物区域（如铁轨或游乐场）的杂草控制。农民还在灌溉渠道和堤坝上施用草甘膦，清除杂草来让水流更易通过。此外，堤坝上生长的杂草还会成为真菌的宿主，例如引起水稻纹枯病。

 

　　但一般来说，草甘膦由于它的非选择性，使用范围很有限。该化学品旨在杀死所有接触到的植物，通常无法区分作物和杂草。因此可用于茶园或橡胶种植园，但不能用于作物和杂草几乎同处的田间。

 

　　印度政府到现在具体做了什么？

 

　　印度农业和农民福利部于10月21日发布通知，称″使用草甘膦会危害健康并对人畜有风险″。但它并没有被禁止，只是″限制″了应用。此后只能通过″害虫防治员″喷洒草甘膦及其衍生物。

 

　　这样做的原因？

 

　　综上，草甘膦在普通农作物的使用范围已受限，因为它是一种非选择性除草剂。它的应用仅随转基因（GM）或转基因技术出现后增加。

 

　　研究人员从土壤细菌根癌农杆菌中分离出″cp4-epsps″基因，合成到棉花、玉米和大豆等作物中。这种外来基因编码的蛋白质无法让草甘膦与 EPSPS 酶结合。如此一来，该转基因作物能对喷洒的除草剂耐受，而只杀死杂草。

 

　　仅2019年，全球就种植了约8150万公顷耐除草剂（HT）的转基因作物。全球草甘膦市场每年价值93亿美元，其中超过45%用于转基因作物。

 

　　就印度而言，现今唯一正式商业化种植的转基因作物是Bt棉花。它有两个来自土壤细菌苏云金芽孢杆菌的外来基因（″cry1Ac″和″cry2Ab″），它们含有对美国棉铃虫，斑点棉铃虫和烟草毛虫害虫有毒的蛋白质。在 2022 年哈里夫的种植季，大约 3900 万包 Bt 棉花（每包含 450 克种子），以 810 卢比/包的最高零售价出售。

 

　　但行业估计，另外有500万包″非法″转基因棉花种子的销售，从1，100卢比到1，350卢比/包不等。这些种子具有抗虫性和HT性状，来自两个Bt基因和耐草甘膦的″cp4-epsps″基因。

 

　　中央和州政府都未能成功阻止非法HT棉花的种植。他们的种子（每英亩播种1.5至2包）以溢价出售，证明农民对它有很高的需求。鉴于人工除草的成本很高，且无法及时获得劳动力，他们看到了喷洒草甘膦以及种植HT棉花的价值。由于未能遏制种子的非法销售，政府试图从根源解决问题，切断农民获得草甘膦的途径，只允许害虫防治运营商使用。

 

　　对使用草甘膦的健康问题有怎样的担忧？

 

　　世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）于2015年3月将草甘膦归类为″可能对人类致癌″，但这是基于″纯″草甘膦在动物实验中致癌的证据，而不是通过稀释配方（该化学品的实际销售和使用方式）暴露在现实生活中对人类致癌的事实。

 

　　另一方面，美国环境保护署认为，″目前使用草甘膦对人类健康没有威胁″，且″没有证据表明″会致癌。其调查结果基于″比IARC更广泛的相关数据集″。

 

　　欧洲化学品管理局也得出结论，″将草甘膦归类为致癌，致突变（导致DNA变化），或生殖毒性物质是不合理的″。

 

　　目前毫无疑问，作物经受住了该除草剂在印度农民中的应用。

 

　　10月18日，联邦环境部基因工程评估委员会（GEAC）建议德里大学进行转基因杂交芥菜的商业发布。该作物可耐受草铵膦的喷洒，草铵膦是类似草甘膦的非选择性除草剂。GEAC将进一步呼吁批准耐草甘膦的Bt棉花种植。

 

　　接下来所有焦点集中在印度最高法院，该法院计划听取对GEAC接受转基因杂交芥菜批准而提出的质疑，并寻求针对所有HT作物的禁令。